Многих иностранцев искренне удивляет японская привычка детей и родителей мыться вместе. Нередки случаи, когда отцы принимают ванну с уже практически взрослыми дочерями и даже помогают им помыться. Подобные сцены можно встретить и в японской массовой культуре, например, в знаменитом анимационном фильме Хаяо Миядзаки Мой сосед Тоторо.
Истоки этой традиции уходят в глубокую древность. В больших патриархальных семьях глава дома, будучи первым в очереди на купание, часто брал с собой одну из младших дочерей. Это считалось знаком особого расположения и почтения, так как девочке выпадала возможность погрузиться в самую чистую и горячую воду.
Сегодня эта практика сохраняется даже среди состоятельных и образованных жителей крупных японских городов. Японцы не находят в этом никакого потаенного смысла и не видят ничего зазорного или сексуального. Для них это абсолютно естественное поведение. В школах девочки могут без тени смущения рассказывать сверстникам о том, что продолжают купаться с отцом, не считая это чем-то необычным.
Подобный феномен объясняется тремя основными факторами: традицией, экономией и культурой бережливого отношения к ресурсам.
Во-первых, совместное использование ванной продиктовано стремлением к экономии. Японские семьи часто пользуются одной и той же водой, которую поддерживают горячей с помощью специальных систем подогрева. Это позволяет существенно снизить расходы на воду и электроэнергию, необходимую для освещения и работы вентиляции. Более того, после использования воду нередко применяют повторно: для стирки белья или технических нужд в уборной.
Во-вторых, совместное купание воспринимается как важный элемент повседневной жизни. Хотя может показаться, что логичнее купаться матери с дочерью, на практике матери часто завершают банные процедуры последними, так как в это время они заняты приготовлением ужина.
Дочери обычно продолжают купаться с отцами до того возраста, пока сами не решат прекратить эту практику. Никто не принуждает их к этому насильно. Многие японцы убеждены, что такие моменты помогают укрепить доверие и взаимопонимание между родителем и ребенком.
Одна из жительниц Японии по имени Азуми делилась своим опытом в социальных сетях: она признавалась, что продолжала купаться с отцом даже в старших классах школы. По ее словам, именно это помогло им выстроить глубокие и гармоничные отношения, которые она пронесла через всю жизнь до самой смерти отца. Она искренне недоумевает, что в такой традиции люди из других стран находят стыдного.
Таким образом, для японцев это не вопрос этики или скрытых побуждений, а исключительно вопрос семейного уклада, комфорта и рационального использования ресурсов, который они считают абсолютно нормальной частью своего менталитета.